Hace unos momentos me acabo de enterar de correos masivos enviados en cadena, alertando a la población de Venezuela y otros países sobre cataclismos que se aproximan producto del terremoto del 27 de Febrero en Chile. En ellos se dan recomendaciones extremas y la infaltable petición de difundir la información.

Me parece terrible que gente inescrupulosa invente este tipo de cosas para alarmar a la población, estos son temas serios y sembrar el pánico puede llegar incluso a producir víctimas fatales en algunos casos. Realmente no hay suficientes palabras de repudio para una iniciativa así.

Pero mi intención ahora no es insultar, sino que mostrar estos mensajes y refutarlos con argumentos. He aquí el primero de ellos:

Subject: ALERTA URGENTE.
Date: Wed, 10 Mar 2010 20:13:04 -0400

ALERTA TODOS LOS VENEZOLANOS, SEGUN LOS EXPERTOS DE CHEILE, MEXICO Y USA DEBIDO AL TERREMOTO QUE HUBO EN CHILE DE MAGNITUD 8.8 GRADOS SE REDUJO LEVEMENTE LA DURACIÓN DEL DÍA Y DESPLAZO EL EJE DE LA TIERRA EN 8 CENTIMETROS SEGUN DATOS DE LA AGENCIA ESPACIAL ESTADOUNIDENSE (NASA), EL SUELO DE BOLIVIA, PERU, ECUADOR, COLOMBIA, BRASIL Y VENEZUELA QUEDO INESTABLE Y SE MANTIENEN ALERTA DE UN SISMO DE 7.3.  CON ESA MAGNITUD SE PUEDE ESPERAR UN TSUNAMI POR SISMO EN EL MAR CARIBE, ASI QUE TARDE O TEMPRANO PUEDE OCURRIR UN MOVIMIENTO EN MASA;  SE LES ACONSEJA DORMIR CON ROPA Y LAS LLAVES A LA MANO, TRATEN DE INFORMARSE SOBRE QUE HACER ANTES, DURANTE Y DESPUES DE UN TERREMOTO.  CUIDE LA VIDAD DE SU FAMILIA, ROGAMOS A DIOS QUE NO PASE NADA DE NADA.
ES IMPORTANTE.
TE GUSTE O NO PASALO

Para comenzar, todos sabemos que escribir en mayúsculas equivale a gritar. Por otro lado, los expertos de la NASA fueron los que efectivamente afirmaron que el terrmoto en Chile cambió el eje de la tierra y acortó el día. Sin embargo, jamás se hace mención sobre inestabilidades en el suelo de otros países y mucho menos pronosticar un terremoto con intensidad, aquello es imposible de hacer. Respecto a las inestabilidades, esto no tiene fundamento alguno ya que el efecto directo del sismo se concentra en lo que se llama «zona de ruptura», que está determinada por las réplicas del gran sismo.

La imagen corresponde a un mapa con los sismos de los últimos 7 días obtenido del USGS (actualizado al momento de esta publicación) en que se muestran las réplicas del terrmoto de Chile, que están confinadas a esta zona de alrededor de 600km en la costa central del país, pero que no afecta a otras áreas, las cuales presentan sus actividades sísmicas normales a lo largo de la Cordillera de los Andes. Si nos alejamos un poco veremos que durante la última semana no ha habido actividad alguna hacia la zona del mar caribe frente a las costas de Colombia, Venezuela y los demás países de la región.

Lo cual es tremendamente obvio al notar, primero que el terrmoto de Chile no llegó con intensidad a la zona, por lo tanto es imposible que haya «movido algo» dejándolo inestable y segundo, el mar caribe debe su sismicidad a otro sistema de placas tectónicas, la placa del Caribe y la Sudamericana, que nada tiene que ver con la parte sur de la placa de Nazca a 5.000 Km. En la imagen se muestran las placas tectónicas del planeta.

En conclusión, nada de «movimientos en masa» está pronosticado para esa zona, ni tiene razón científica de ocurrir como consecuencia del terremoto en Chile. Sí hay que saber cómo actuar ante un sismo y por eso es que este mensaje viola la primera regla: No perder la calma. Por otro lado, yo sí estoy viviendo dentro de la zona de ruptura, siento réplicas todos los días y aún así no duermo vestido ni necesito estar tan asustado, lo peor ya pasó.

Lamentablemente, este no es el único mensaje en cadena del que he tenido conocimiento, acá hay otro:

URGENTE alerta a el mar se acaba de retirar quince metros de la playa de la GUAIRA (venezuela) Puede haber un tsunami y eso indica de q puede temblar antes o despues del tsunami en la tragedia de la guaira el mar se retiro 50m s por favor duerman vestidos , y con las llaves cerca Dios proteja a s avisa CORTEN Y PEGEN PARA QUE LOS DEMAS ESTEN ALERTA

Nuevamente estamos frente a un fenómeno natural real que es usado para inventar una catástrofe. El fenómeno se llama «Mar de Fondo» como se explica en la prensa:

http://www.eluniversal.com/2010/03/08/ccs_ava_mar-de-fondo-genera_08A3551731.shtml

http://caracas.eluniversal.com/2010/03/10/grccs_art_mar-de-fondo-en-varg_1791742.shtml

En ambas publicaciones se explica que es un fenómeno inofensivo y por si no queda suficientemente claro, el Ministro Tareck El Aissami, en contactos telefónicos a VTV, desmintió los rumores sobre tsunami o maremoto.

Por otra parte, los tsunamis se deben casi siempre a la ocurrencia de un gran sismo, jamás un tsunami puede provocar un sismo, las consecuencias jamás pueden venir antes que las causas, por lo que se hubiera tenido aviso previo por el movimiento o bien por los medios de comunicación si es que el evento fue lejano. Nuevamente se reitera en este mensaje lo de dormir vestidos y con las llaves en la mano, medidas aún más alarmistas en caso de tsunami ya que éstos se presentan varios minutos después del sismo en la zona cercana al epicentro, dando tiempo para escapar. Sin embargo, ya que los tsunamis son un fenómeno dinámico producto de un evento particular, tampoco puede venir uno después de algunas horas de ocurrido el sismo, mucho menos días, como para que un mensaje de correo electrónico o Facebook tenga sentido. Las olas de los tsunamis viajan a unos 600km/h en mar abierto por lo que, aún si tuviera que cruzar el Atlántico, no debiera tardar más de 10 horas y llegaría bastante debilitado.

Ante cualquier emergencia real o hipotética, la primera regla siempre es conservar la calma pero estas cadenas sólo consiguen lo contrario, seguramente hay muchas más dando vueltas por ahí, hay que estar atentos y buscar los canales confiables de comunicación como la prensa, siempre informarse y nunca dejarse llevar ciegamente por alertas de fuentes desconocidas.